La bulimia nerviosa (BN) es un complejo cuadro psiquiátrico de origen multifactorial. Se caracteriza por un irresistible impluso a la ingesta episódica e incontrolada, compulsiva y rápida, de grandes cantidades de alimentoss ricos en calorías durante un período de tiempo variable, de unos minutos ahoras, durante el cual el paciente experimienta una pérdida de control sobre la conducta alimentaria, viéndose imposibilitado para parar de comer durante esos episodios de voracidad.
La ingestión desmesurada produce hinchazón-distensión-malestar físico en la región abdominal, así como sensaciones nauseosas por la planitud, lo que junto a las frecuentísimos sentimientos de culpa y vergüenza, generan depresión y autodesprecio, y todo ello, al final, el vómito reflejo o inducido, para disminuir el malestar físico y evitar la digestión de los ingerido. Estos pacientes, al igual que los de anorexia nerviosa, tienen una gran preocupación por la imagen corporal y el peso, y un miedo atroz ante la posibiliddad de ser obesos.
La media de duración de estar enfermedad (tratandose) es de 3 a 5 años; y los sintomas secundarios a los ciclos atracón/vómito son planitud abdominal, cefaleas, fatiga, debilidad, hinchazón, tumefacción en manos y pies, así como en cara por parótidas y salivares tumefactas y dentición alterada.
Una de las cosas más preocupantes son las graves complicaciones que provoca la enfermedad:
- Hipertrofia de las glandulas salivares (por la gran cantidad de saliva que tienen que producir en la fase de "atracón").
- Amilasa aumentada.
- Perforación esofágica.
- Rotura gástrica (por los esfuerzos del vómito).
- Pancreatitis.
- Hernia de hiato.
- Neumomediastino.
- Hipotensión.
- Hipopotasemia, hipoglucemia.
- Alteraciones hidroelectrolíticas.
- Arritmias cardiacas.
